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안녕하세요.

드림웰심리상담센터

원장 김지우입니다.

​

우리가 일상적으로 쓰는 용어 중에는

심리와 관련된 것들이 많은데요.

​

그중에서 대표적인 것이 자존감이 아닐까 싶습니다.

​

여러분들도 자존감이란 용어를 자주 쓰시죠?

​

네, 저도 자주 씁니다.

그리고 자존심이란 용어도 자주 쓰고

자신감이란 용어도 자주 씁니다.

​

자존감, 자존심, 자신감... 언뜻 듣기엔

비슷할 수도 있지만 그 의미는 제각각 다른데요.

​

자, 오늘은 우리가 자주 쓰면서도 헷갈리기 쉬운

자존감과 자존심 그리고 자신감은 어떤 차이가 있는지

그리고 또 어떤 연관성이 있는지에 대해

알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

저에게 상담을 신청하시는 분들 중에는

자신이 자존감이 낮다고 호소하는 경우가

상당히 많은데요.

​

그 이유는 자기는 대인관계가 어렵고

사람들 앞에서 말을 할 때도 긴장이 많이 되고

뭘 해도 잘할 자신이 없다는 것입니다.

​

그래서 자기 자신은 자존감이 낮다고

자신있게 주장합니다.

​

물론 그 말이 사실이라면 그분들은

자존감이 낮다고 할 수 있습니다.

그런데 그런 분들의 자존심​은 어떨까요?

​

자존심은 오히려 강한 경우가 많구요.

그리고 자신감은 작은 경우가 훨씬 많습니다.

​

자, 이렇게 자존감과 자존심 그리고 자신감을

구분해서 살펴보면 분명하게 차이가 있다는 것을

알 수 있는데요.

​

이 3가지 용어가 지닌 의미를 중심으로

그 차이점을 좀 더 구체적으로 알아보겠습니다.

첫째, 자존감은 자기스스로를 있는 그대로

존중하는 마음입니다.

​

이 말은 자기자신을 타인과

비교의 대상으로 삼지 않는다는 뜻인데요.

그런 점에서 자존감은 자신을 고유한 존재로

인식한다는 의미가 담겨있습니다.

둘째, 자존심은 자신을 지키고

타인으로부터 인정받고자 하는 마음입니다.

​

그러니까 자존심은 타인의 평가와 무관하지 않습니다.

그래서 자기와 타인의 상대적인 관점이

작용한다는 것입니다.

첫째, 자존감 뒤에는 '높다'와 '낮다'라는

서술어가 붙습니다.

​

'자존감이 높다' 또는 '자존감이 낮다'

이런 식으로 말이죠.

그리고 둘째, 자존심 뒤에는 '강하다'와 '약하다' 라는

서술어가 붙습니다.

​

'자존심이 강하다' 또는 '자존심이 약하다' 라고

흔히 표현하죠.

그 다음에 셋째, 자신감 뒤에는 '크다'와 '작다'라는

서술어가 붙는데

​

'자신감이 크다' 또는 '자신감이 작다' 라는

표현을 많이들 쓰시죠.

​

어떤가요?

이렇게 서술어를 붙여보니까

훨씬 쉽게 이해가 되시죠?

​

우리가 쓰는 말은 의미와 형태가 있기 때문에

다른 경우에도 지금처럼 그 의미가 무엇인지

그리고 어떤 서술어를 붙여야 완성되는지를

생각해보시면 쉽게 이해가 되실 겁니다.

***

심리상담과 관련하여 진행하고 있는 이 멘토링 시리즈는

매번 말씀드리지만 제가 7번째로 출간한 책,

이 3가지는 밀접하게 연결되어 있는데요.

​

이번에는 자존감, 자존심, 자신감은

어떤 연관성이 있는지를 심리와 관련해서

말씀 드리겠습니다.

***

우선 기본적으로 이미 이 3가지 용어에는

'자아' 또는 '자기'라는 단어가

붙어있다는 사실을 알아야합니다.

​

그러니까 자존감은 자아존중감이고,

자존심은 자아존재감이며,

자신감은 자아신뢰감이라는 뜻입니다.

​

여기에서 자아라는 단어 대신 자기를 붙여보면

자기존중감이 되고,

자기존재감이 되며,

자기신뢰감이 되는 것이죠.

그리고 자존감은 자기효능감, 자기조절감, 자기안정감

이라는 3가지 의미를 함축하고 있는데요.

​

자기효능감은

자기가 어떤 일을 할 수 있는 능력이

큰지 작은지를 의미하기 때문에

자신감과 거의 같은 개념이라고 할 수 있구요.

​

자기조절감은

자기의 감정이나 생각을 조절할 수 있는 힘이

강한지 약한지를 의미하기 때문에

자존심에 해당된다고 할 수 있습니다.

​

그리고 자기안정감은

자기 삶의 안정성이 높은지 낮은지를 의미하기 때문에

자존감과 거의 같은 개념입니다.

​

이처럼 자존감, 자존심, 자신감은

각각 다른 의미를 지녔다고 생각할 수도 있겠지만

실제로는 자존감이란 용어에

이미 이 3가지 의미가 다 담겨있음을 알 수 있는데요.

​

자, 그렇다면 자존감이 높으면

자존심이나 자신감도 충만한 걸까요?

그건 아닙니다.

​

자존감은 자기효능감, 자기조절감, 자기신뢰감을

아우르는 개념이라고 말씀드렸는데,

​

자기효능감이 크다고 해서 반드시

자기조절을 잘하고 자기안정감도 높다고 볼 수 없고

​

자기조절감이 강하다고 해서 반드시

자기효능감이 크고 자기안정감이 높다고

볼 수는 없습니다.

​

그리고 자기안정감이 높다고 해서 반드시

자기효능감이 크고 자기조절감이 강하다고

볼 수도 없구요.

​

이 문제는 이렇게 생각해보시면 이해가 쉬운데요.

​

자존감이 높으면 자존심이나 자신감도

충만할 가능성이 크긴 합니다.

​

하지만 자존감이 높아도 자신감은 부족할 수 있고

자기조절감도 약할 수 있습니다.

​

물론 상대적이긴 하지만

그런 경우도 있을 수 있다는 것입니다.

​

그런데 자존감이 낮으면

자존심은 강하고 자신감도 부족한 경우가 대부분입니다.

​

이 말은 자존감이 높은 사람과

자존감이 낮은 사람의 차이가

굉장히 크게 난다는 것인데요.

그 이유는 자존감이 낮은 사람은

자존심에 상처를 많이 받았기 때문입니다.

​

자존심은 자기의 존재감

즉, 자신의 정체성과 연관이 깊습니다.

​

그래서 어려서부터 부모님이나 주위 사람들에게

존중받지 못하고 무시를 당하거나

비난, 비판, 거절과 같은 차가운 관심을

많이 받은 사람들은 자아가 허약해지는 것입니다.

​

그리고 무엇보다 자존심에 상처를 많이 받은 사람들은

예민해지는 것이 가장 무서운데요.

​

예민해짐으로써 우울증이나 불안증, 열등감, 강박증과

같은 각종 신경증에 시달리게 될 가능성이

커지기 때문입니다.